भारत में लगभग 16 प्रतिशत बुजुर्ग महिलाओं ने दुर्व्यवहार का सामना किया है, ज्यादातर शारीरिक हिंसा के बाद अनादर और मनोवैज्ञानिक दुर्व्यवहार के रूप में, हाल ही में प्रकाशित एक नई रिपोर्ट में दिखाया गया है। हेल्पएज इंडिया द्वारा गुरुवार को संयुक्त राष्ट्र द्वारा मान्यता प्राप्त 'वर्ल्ड एल्डर एब्यूज अवेयरनेस डे' के अंतर्गत प्रकाशित रिपोर्ट 'वीमेन एंड एजिंग: इनविजिबल ऑर एम्पावर्ड?' मई से जून तक एक महीने के लिए 60-90 वर्ष की आयु वर्ग की 7911 महिलाओं का सर्वेक्षण किया। यह रिपोर्ट विभिन्न सामाजिक-आर्थिक श्रेणियों को शामिल करते हुए 20 राज्यों, दो केंद्र शासित प्रदेशों और पांच मेट्रो शहरों में ग्रामीण और शहरी भारत दोनों से अपने उत्तरदाताओं का चयन किया।रिपोर्ट में वृद्ध महिलाओं के खिलाफ 16 प्रतिशत की दर से दुर्व्यवहार का खुलासा हुआ। दुर्व्यवहार करने वालों में से 50 प्रतिशत ने शारीरिक हिंसा की सूचना दी, जिससे यह दुर्व्यवहार का शीर्ष रूप बन गया। इसके बाद 46 प्रतिशत का अनादर किया गया और 40 प्रतिशत को भावनात्मक शोषण का सामना करना पड़ा।
सर्वेक्षण में शामिल कुल 40 प्रतिशत महिलाओं ने मुख्य आरोपियों को अपने बेटों के रूप में बताया, जबकि 31 प्रतिशत ने अपने रिश्तेदारों और 27 प्रतिशत ने अपनी बहुओं के बारे में बताया है।
रिपोर्ट में यह भी कहा गया है कि ये आंकड़े चिंताजनक हैं, क्योंकि वे संकेत देते हैं कि दुर्व्यवहार तत्काल परिवार के दायरे से बाहर तक फैला हुआ है। सर्वेक्षण में यह भी पाया गया कि दुर्व्यवहार के बावजूद, ज्यादातर बुजुर्ग महिलाओं ने मुख्य रूप से डर के कारण इसकी सूचना पुलिस को नहीं दी, जबकि 18 प्रतिशत ने शीर्ष कारण के रूप में "प्रतिशोध या आगे दुर्व्यवहार का डर" बताया, 16 प्रतिशत ने कहा कि वे उपलब्ध संसाधनों से अनजान थे और 13 प्रतिशत ने सोचा कि उनकी चिंताओं को गंभीरता से नहीं लिया जाएगा।
रिपोर्ट के आंकड़ों ने सुझाव दिया कि लगभग 56 प्रतिशत वृद्ध महिलाओं में दुर्व्यवहार निवारण तंत्र के बारे में जागरूकता की कमी है, केवल 15 प्रतिशत माता-पिता और वरिष्ठ नागरिकों के रख-रखाव और कल्याण अधिनियम के बारे में जागरूक हैं। रिपोर्ट में कहा गया है कि सर्वेक्षण में शामिल महिलाओं की 75 फीसदी महिलाओं ने कहा कि वे किसी भी सरकारी कल्याणकारी योजनाओं से अनजान हैं।सर्वेक्षण में पाया गया कि वृद्ध महिलाओं की सामाजिक स्थिति ने उनकी परेशानियों को और अधिक बढ़ा दिया है, यह दर्शाता है कि 64 प्रतिशत अपनी वैवाहिक स्थिति के कारण सामाजिक भेदभाव का सामना कर रही हैं, विशेष रूप से विधवा और 18 प्रतिशत को उनके लिंग के कारण भेदभाव का सामना करना पड़ रहा है।
साथ ही आर्थिक रूप से स्थिति की बात करें तो 53 प्रतिशत वृद्ध महिलाओं ने कहा कि वे आर्थिक रूप से सुरक्षित महसूस नहीं करती हैं। रिपोर्ट में कहा गया है कि 47 फीसदी जो सुरक्षित महसूस करते हैं, उनमें से 79 फीसदी वित्त के लिए अपने बच्चों पर निर्भर हैं और भारत में 66 फीसदी वृद्ध महिलाओं के पास कोई संपत्ति नहीं है, जबकि 75 फीसदी के पास कोई बचत नहीं है।